在云南西北玉龙雪山脚下，有那样一群人，他们相信巍峨的雪山有灵魂，他们为死去的亲人高颂引导灵魂回归故乡的经文，他们用充满神秘相形文字记录祖先的事迹……他们就是云南丽江的纳西族人，他们的“东巴文”是目前世界上惟一仍然被使用着的象形文字。

　　

　　800多年前，丽江成为纳西人的政治、经济、文化中心，人们在玉龙雪山脚下修建了大研镇，这就是现在我们常说的“丽江古城”。

　　目睹文字的“婴儿” 时期

　　“这是‘鹿’字！”

　　“这个是‘山’字！”

　　“这个一定是“下雪”了！”

　　没有老师，很多人根据一本画谱似的东巴经书，就“认识” 了好几个东巴文字。因为东巴文是象形文字，所以其中一些很容易猜出它们的意思。

　　象形是一种最最基本的造字方法。原始人按照自然界实际的样子，画出太阳、月亮、山川、河流……文字根据实物的外形“画”出来，古汉字里的“日”、“月”等字就是这样产生的。

　　这种造字方法是人类最原始、也是最直接的表达方式。世界上其它一些古代文明中也存在象形文字的发展阶段，比如美洲的玛雅文化、非洲的古埃及文化等。这些文字中，表示太阳、水等字的符号都非常相近，因为它们的造字方法都是“画成其物，随体诘诎”的。

　　在人类漫长的文明发展历史中，象形文字逐渐变得更复杂、更抽象，其中很多已经面目全非、甚至消失殆尽了。而我国云南省西北部，还有一种象形文字仍然被使用着，这就是丽江及周边地区的纳西族人仍然在使用的古老文字——东巴文。东巴文是世界上惟一一种仍然“活着”的象形文字。

　　文字，被称为“人类最伟大的发明”也当之无愧。正是因为有了文字，人类才脱离蒙昧时代，它的出现标志着“人类文明”的正式开始。文字的诞生之谜和人类的起源之谜一样，深深吸引着历代学者和普通人去猜测和探究。

　　如果把文字的发展过程看作一个人的成长历程，中国商代的甲骨文就像一个刚满3岁的幼儿，纳西族的东巴文字则像刚刚出生的婴儿——从文字的性质角度看，东巴文甚至比甲骨文更为原始。

　　甲骨文有3000个以上的字符，从已经破译的部分可以看出，字符的构成已经有表形、会意、表音等多种方式，记载的内容也很丰富，这说明它已经是一种比较成熟的文字了。

　　东巴文却仍具有“图画文字”的特征，而且它基本只用于宗教活动中，还是一种有些类似符咒的宗教文字。考古学家推测，原始人为祈祷丰收或狩猎成功，把一些图案画下来，认为这些符号有神秘的力量，这些符号就是文字的雏形。东巴文字正好介于“神秘符号”和真正的“文字”之间，所以可说是文字的“婴儿”时期。

　　也许东巴文诞生的时间并不比甲骨文早(对于它的诞生时间，学者们一直有争议，没有定论)，但它的字符数量只有1600-2000个，字符的样式也因人而异，没有特别固定的规范，所以可说是文字产生的过程中最初的一环。学习东巴文字犹如亲眼目睹那激动人心的历史，从中可以窥探文字诞生之谜。

　　认识了东巴字，看不懂东巴文

　　研究东巴文的学者经常说一句话：“认识了东巴字，看不懂东巴文！”这话看似矛盾，但事实的确如此：就算能认识所有东巴字，也很难看懂东巴经书。

　　原来，东巴文不是一种日常使用的文字，它只用于宗教功能——书写经书。东巴教是纳西族一种民间信仰，它源于原始宗教，以祖先崇拜、鬼神崇拜、自然崇拜为基本内容。东巴教的祭司被称为“东巴”，其中德高望重者叫“大东巴”。在东巴教的节日、祭天、丧葬仪式、驱鬼、禳灾和卜卦等活动中，东巴要身着祭服，手持法器，高颂经文。这些经文就是东巴象形文字，用竹笔写在自制的土纸上。

　

　

　　《渔》——风起千层浪，游鱼行如箭。旁有偷猎者，藏于芦丛外。

　　由于东巴的职位是父子相传的，所以这些手抄的经书也常常只在自家的族人中代代相传。东巴通常能背诵经文，经书的作用只是便于记忆的一种笔记。就像准备发表讲演的人会准备一个内容提纲，他不用写下每一个要说的字，而只用自己能看懂的方式记下一些要点就成。

　　由于东巴在写经书的时候，里面的字符只让自己和自己的传人看懂就成，所以经常是一句话只简单地写出一两个关键词，而且有很多符号在不同的地方代表不同的内容，也有不同的读音，再加上经书都是东巴手写的，并没有一个统一规范的字型标准，所以即使是很有学问的大东巴，也不一定能看懂其他东巴写的经书。

　　东巴文这么难懂，正是它魅力所在。东巴经书里记载了丰富的内容，记录了古代纳西族先民的社会与文化的方方面面，涉及历史、经济、天文、地理、神话、宗教、哲学、诗歌、音乐、舞蹈、绘画等内容。经文中不乏优秀的文学作品，有英雄的故事，也有动人的爱情故事……

　　单从审美角度看，东巴字符优美，每个字都是一幅漂亮的图案。有的象形直白，一眼就能认出它的含义，特别是动物的名称，基本都是画出动物的样子，造型古朴生动。“官员”的“官”字，在东巴文中就是一个穿宽大袍子、戴帽子、脑后还梳着长辫的人形——完全是清朝官员的打扮。东巴文字里每一个字符本身就是一幅速写小画，如果长篇的经文写成卷册，更是绝妙的艺术品。

　　神秘的文字、神秘的文化

　　如果说东巴文是破解文字诞生之谜的钥匙，那么这把钥匙就藏在云南丽江，就握在丽江生活着的纳西族人手中。

　

　

　　老东巴与他亲手书写的经文。东巴文是种宗教文字，通常用于书写经文。

　　最先意识到东巴文字具有重大价值的是19世纪到中国探险、传教的西方人，那时欧洲国家开始向外侵略扩张。1867年，法国教士德格迪怀着对天主的坚定信仰来到云南西北山区传教。他偶然间收集到十几页东巴经文，并把它们寄回巴黎，后来这些经文被收入《西藏附近的文字起源》一书，从此开启了西方人对东巴文字以及纳西文化的研究历程。

　　在东巴文化研究中，影响最大的就是大名鼎鼎的植物学家约瑟夫·洛克。洛克最初并未注意纳西文化，直到1923年的某天，他的隔壁有东巴在为病人举行驱鬼仪式。洛克过去观看，他记录到：

　　

　　“有三个男巫身着宗教服饰，他们修建了一个可称为‘花园’的场所。他们开始绕着它舞蹈，其中一位使黄铜钹(偏铃)，另一位用他的剑周而复始地敲锣，还有一人击鼓。一位病妇躺在床上观看着所有这一切看似单调愚昧的行为。”

　　洛克从此对纳西族的东巴文化产生了强烈的好奇，他开始对纳西文化做系统的研究，后来撰写了《中国西南古纳西王国》、《纳西-英语百科词典》等著作。

　

　

　　东巴教相信我们的世界是人、鬼和神灵共存的世界，而东巴则担负起沟通人与神鬼的重要任务。东巴们在仪式中祈求神灵赐给人们平安与幸福，用经文引导逝者的灵魂回到祖先居住的地方。特别是对那些非正常死亡的灵魂，东巴要主持祭风仪式，让他们的灵魂找到归途，与祖先幸福地生活在一起，而不是像风一样四处飘荡，骚扰乡邻。

　　“砍来白杨和松枝，制作成一棵风流的树，树上编着竹网叉，枝上挂着黄花和绿花，用一千头白牦牛，一万头黑牦牛，一千匹骟马，一千匹骒马，偿还情死吊死鬼的债。把秽物统统抛到开黑花鬼的地方去，情死鬼的阴魂从此不再到村子里来纠缠，魂安人安，顺利吉祥……”

　　保留记忆，保留遗产

　　

　　洛克(左)和他的纳西族助手

　　1997年底，联合国教科文组织把丽江古城列入世界文化遗产名录；2003年8月，纳西族的《东巴古籍文献》也被列入世界记忆遗产名录。丽江最大的魅力不是它保存完好的建筑、街道，也不单单是少数民族的特殊风情，而是这里“活着”的历史、“活着”的文化。

　

　

　　洛克拍摄的丽江古城集

　　市

　　云南社会科学院的杨福泉研究员说：“有人说丽江古城的灵魂是水，其实这只是表面的东西，古城的灵魂是人，是文化。”古代的丽江北有强大的土蕃藏族，南是大理南诏国白族，纳西族人在保持自己原有的习俗和信仰的同时，也不断吸纳外来的文化。比如丽江古城，很多人以为它是纳西族特色的建筑，其实，古城的建筑主要是汉族风格——明清时期，丽江的土司与中原的皇帝联系密切，古城中更多是保存了明清时期儒家文化的格调。

　　

　　丽江古城很美，但它最大的价值不在于几百年历史的建筑，而是这里的纳西文化是“活着”的，生活在古城里的纳西族人保留了他们独特的文化气质。

　　丽江拥有的不只是历史，不只是民族风情，更不只是文物古迹，而是纳西族人的生活方式和态度。生长在丽江古城中的纳西族人和为剑说：“我们纳西人的生活是悠然陶然，贴近自然，享受一切自然的恩赐。”

　　保护丽江，就是保护一种生活方式。东巴神秘经文里面，也许蕴涵着先民给我们留下的箴言。